Faire pousser des fruits et légumes en ville et dans sa proche périphérie, tel est le principe du maraîchage urbain, appelé également agriculture urbaine. L'activité se développe partout dans le monde, et des grandes villes françaises s'y sont également mises. Avec à la clé des bénéfices environnementaux et économiques non négligeables.
Économies et écologie : découvrez le maraîchage urbain / iStock.com - rez-art
Le maraîchage urbain, qu'est-ce que c'est ?
Le maraîchage urbain est en plein boom dans le monde. Les carottes, les poireaux, les salades, tomates, fraises et les fruits et légumes en tout genre qui poussent dans ces jardins installés au cœur des villes voire dans leur très proche périphérie nourrissent plus de 800 millions de personnes autour du Globe selon les données de la Food and Agriculture Organization (FAO).
Le principe est simple : créer des potagers et des jardins de taille relativement modeste à cultiver au plus près des villes voire même dans certains cas sur les toits des immeubles. Des collectifs de citoyens et des associations sont souvent à la baguette, bénéficiant d'un coup de pouce financier des municipalités. Il s'agit donc de petits potagers de cultures variées qui s'étendent sur quelques mètres carrés voire centaine de mètres carrés lorsque les champs agricoles implantés en rase campagne couvrent des surfaces bien plus conséquentes, de plusieurs centaines d'hectares pour certains.
Les bénéfices multiples du maraîchage urbain et périurbain
Le maraîchage périurbain pratiqué à Paris, Lyon ou encore Bordeaux notamment mais aussi dans leurs proches banlieues a comme première vertu de reconnecter le citadin avec la nature. Un besoin devenu nécessité dans des environnements bétonnés. L'activité génère par la même occasion du lien social car les habitants d'un même quartier se rencontrent autour de leurs cultures, échangent, travaillent ensemble. D'ailleurs, du point de vue de l'emploi, le maraîchage urbain a permis dans bien des cas de donner l'opportunité à des chômeurs de retrouver une occupation professionnelle.
D'un point de vue économique et écologique, l'agriculture urbaine est également très bénéfique. Elle s'inscrit dans la tendance actuelle des "circuits courts". Au lieu de consommer des légumes et des fruits qui ont parcouru souvent plus de 2 000km voire même plus, le maraîchage urbain permet de produire localement donc de limiter au minimum les émissions de gaz à effet de serre tels que le CO2. Un avantage majeur du point de vue écologique et en matière de développement durable. Les fruits et légumes ne sont plus transportés par poids-lourds, avions ou par cargos, ils ne parcourent plus des milliers de kilomètres avec tout ce que cela sous-tend en termes d'impact négatif sur l'environnement. Grâce à ces circuits-courts, à ce locavorisme – manger local –, l'activité agricole limite au maximum son empreinte sur l'environnement.
Et afin d'être encore plus vertueux, le maraîchage urbain s'appuie sur des techniques issues de l'agro-écologie, pour des cultures qui bannissent les engrais chimiques et les pesticides et veillent à respecter la biodiversité locale tout comme les ressources en eau.
Le maraîchage urbain n'en est qu'à ses débuts en France mais bonne nouvelle, il connaît une croissance exponentielle.
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